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DSL(디지털가입자회선)은 Digital Subscriber Line의 약어로 가입자선로 고도화를 위한 새로운 기술이다.
DSL의 가장 큰 장점은 일반 전화선, 즉 구리선을 사용하면서도 Mbps급 데이터전송속도를 제공한다는 점. 즉 집집마다 광케이블을 설치하지 않고도 비동기전송방식(ATM) 망에 버금가는 네트워크를 구축할 수 있다는 것이다. DSL은 주문형비디오(VOD), 인터넷접속 및 영상회의 등 멀티미디어 애플리케이션을 지원한다.
각 기업은 DSL 기업용 모뎀을 통해 외부 데이터통신망과 내부의 근거리통신망(LAN)을 접속시킬 수 있다. 이 경우 LAN은 이더넷, 토큰링, SNA등 어떤 것이든 상관이 없다. 개인의 경우 DSL 모뎀을 PC에 설치하면 된다. 현재까지 DSL로 알려진 기술은 총 5종류다. 데이터전송속도에 따라 비대칭(Asymmetric:ADSL), 속도적응(Rate-Adaptive:RADSL), 대칭(Symmetric:SDSL), 고속(High bit-rate:HDSL), 초고속(Very high-speed:VDSL) 등으로 분류할 수 있다. 이 때문에 DSL은 일반적으로 멀티DSL(xDSL)로 통칭된다.
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