SMS (Short Message Service)는 유럽, 중동, 아시아, 아프리카, 북아메리카 등지에서
GSM 단말기표준기능에서 처음 정의되었으며, 하나의 메시지 길이는 [160캐릭터(GSM) / 80BYTE(CDMA)]까지 가능하며 바이너리(binary format)또한 가능하다.
SMS서비스는 저장 후 전송(Store and Forward)방식인데 이 말은 발신자로부터
수신자에게 바로 전송되는 것이 아니라 SMS 센터를 반드시 경유한다는 뜻이며,
SMS서비스를 제공하는 네트워크는 SMS서비스를 제공하기 위한 하나 또는 그 이상의
특별한 기능을 수행하기 위한 장치(SMS 센터:SMSC)를 가지고 있어야 한다.
SMS서비스는 정보의 배달 유무의 확인이 가능한데 이 의미는 삐삐(PAGER)에서는
사용자는 단순히 보내고 메시지의 도착 유무를 믿거나 바라는 수준이었으나SMS서비스의
사용자는메시지를 보내고 메시지가 도착했는지에 대한 회신을 받을 수 있다는 뜻이다.
SMS서비스는 음성통화, 데이터, 팩스 전송 중에도 동시에 사용이 가능한데
이는 음성통화, 데이터, 팩스 전송은 사용자에게 할당된(Traffic channel) 주파수를
사용하지만 SMS 서비스는 시그널채널(Signal channel)을 사용함으로써 가능하게 되며,
따라서 일반 음성통화와는 달리 사용자들이 많이 몰리는 시간대에도 SMS서비스의 지체는
좀처럼 일어나지 않게 된다.
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